L’histoire de Jamîla 

Jamîla était une cliente des Sulaym, avant de s'agréger à l'allégeance de son mari, celle des Ançâr. Elle habitait Sanh, quartier périphérique de Médine, où jadis avait résidé le calife Abû Bakr. D'elle procèdent Ma'bad, Ibn 'A'isha, Habbâba (m. 723), Sullâma, Agliya' l-'Aqiqa, Khulayda et Rubayha, les deux Shammasiya et autres gloires du chant. Jamîla fut la créature de Dieu la plus savante à chanter. Ma'bad la qualifiait de « source du chant », ajoutant « nous ne faisons qu'en découler. Sans elle nous ne serions pas des chanteurs »... On demandait à l'artiste : « D'où vous vient le chant? - Par Dieu, ni d'une inspiration ni de l'enseignement. Mais Sa'ib Khâthir était notre voisin. Je l'entendais chanter en s'accompagnant sur le luth. Je n'y comprenais rien, mais je lui empruntai ses modulations et bâtis là-dessus ma propre mélodie, qui se trouva valoir mieux que la sienne par la composition. Je m'en rendis compte, et me lançai. Un jour mes patronnes m'entendirent chanter en secret, me comprirent, et intervinrent auprès de moi: "Nous savons tout, ne nous cache rien." Elles jurèrent de ne rien dire à personne. Haussant la voix, je leur chantai un poème de Zuhayr. 

" Je ne puis me souvenir de toi, femme, sans que tu ne m'agites d'une transe, oh ! l'amant mérite indulgence / il n'est pas un être que change l'éloignement de l'aimé, bien que l'absence soit maîtresse de changement."

Jamîla s'acquitta du pèlerinage : 

L'artiste fut escortée au départ par des chanteurs qui lui firent conduite jusqu'à La Mecque et en revinrent avec elle. Parmi eux d'illustres talents tels que Hît, Tuways, al-Dallâl, Badr al-Fu'âd, Nawmat al-Duha, Hind, Rahma et Hibat Allah, tous grands artistes au chant délectable. Et avec eux Ma'bad, Mâlik, Ibn' A'isha, Nâfi b. Tunbûra, Budayh al-Malih, Naff'al-Khayr. Et parmi les chanteuses ‘Azza al Mayla (l'Onduleuse) Habbâba, Sallâma, Khulayda, 'Uqayla, al-Shammasiya, Far'a, Bulbula, Lahdhat al-Ish, Su'ayda, al- Zarqaâ. En dehors des exécutants : Abû "Atiq, al-Ahwaç, Kuthayyîr, 'Azza, Nuçayb et un groupe de nobles. A quoi s'ajoutaient des clients de Jamîla et d'autres femmes encore. Siyât, de son côté, déclare que firent pèlerinage avec elle pour l'escorter, l'honorer, marquer son pouvoir et lui faire honneur, environ cent esclaves-chanteuses, que leurs maîtres placèrent à ses côtés et dont ils assuraient l'entretien et le transport sur des chameaux avec palanquins, pavillons et tout ce qui s'ensuit. Jamîla s'était en effet refusée à ce qu'aucune d'entre elles dépensât un seul dirham jusqu'au retour. Yûnus, lui, relate qu'il accomplit son pèlerinage avec elle dans une escorte de chanteurs, ceux que j'ai mentionnés, une trentaine environ qui rivalisaient de vêtures somptueuses et magnifiques, de luxe en fait de palanquins et de pavillons. Les gens de Médine rapportent entre autres choses qu'ils n'avaient jamais vu se déplacer une telle colonne avec tant de parfums, de splendeurs et de grâce. A l'approche de La Mecque, vinrent les accueillir Sa'id b. Misjah et Ibn Surayj, al-Gharìd, Ibn Muhrìz, des gens de Hudhayl, un groupe de chanteurs mecquois et force esclaves-chanteuses qu'on ne nous a pas nommées. En dehors de ces artistes le poète 'Omar b. Abì Rabi'a, al-Harith b. Khâlid al-Makhzûmi, al-'Arji et une délégation de nobles. ...

Quand Jamîla fit son entrée dans la ville, pas un chanteur talentueux ni une chanteuse du Hedjaz qui ne l'accompagnât ainsi que la délégation des nobles, parmi ceux que nous avons nommés et d'autres encore hommes et femmes. Les enfants des Mecquois sortaient en foule pour admirer la troupe et son apparat.

Ayant accompli ses dévotions, Jamîla reçut des Mecquois une supplique : leur accorderait-elle un récital? « Pour chanter, ou pour causer ensemble ?

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Kitab al-Aghani tome VIII (trad. Jacques Berque )